チバアヒル(令和の馬笑)さんのHONDA ダックス125 ツーリング日記 「愛犬de熊野詣...中辺路を走るの巻(^^)」

中辺路は、熊野古道のポピュラーコースで、紀伊田辺市から熊野本宮まで、R311とほぼ同じ道となります。

平成の市町村合併が行われるまでは、このR311の中ほどに「中辺路町」という市町村があったくらい、中辺路はメジャーな地名でした。

中辺路の起点は、紀伊田辺で、往時の標識である「道分け石」が現存しています。

当時の熊野参拝で中辺路ルートを選択する場合は、大坂、和歌山を経て紀伊田辺を結ぶ熊野街道=現在のR42を歩くか、大坂から船で紀伊田辺に上陸して、ここから中辺路を歩くこととなります。

距離はそこそこありますが、いくつもの険しい山越する小辺路に比べると、断然歩きやすかったのでしょうね。

「道分け石」には、「左くまの道」と彫られています。

写真だとよく見えませんが下に小さく「すくハ 大へち」とあります。「すくハ」は「真っ直ぐ進むと大辺路」という意味で、ここが中辺路ルートと大辺路ルートの分岐点になってます。

前chapの写真は中辺路方面から見た「道分け石」で「右きみい寺」...右に行くと紀三井寺、つまり和歌山市方面と彫られています。

R311を走っていると至る所に中辺路の文字を見ることができて、迷うことはほとんどありません。

中辺路といえば、「牛馬童子」に挨拶しなければなりません。

「牛馬童子」のある近露(ちかつゆ)を目指して走ります。

近露エリアに着いたら、R311を少し外れて熊野古道中辺路旧道をバイクを置いて歩きます。

このあたりは、熊野古道のハイライトともいうべきエリアで、トレッキング姿のインバウンドの外人さんがたくさん歩いてます。

日本人より外人さんの方がはるかに多い...ここは日本だよね...と思わずつぶやいてしまいます。

しかし、こういうところを歩く外人さんは、日本人よりマナーが良くて、すれ違うたびに「コンニチワ」とか、ちょっと歩道を譲ると「アリガトウゴザイマス」とか、日本語でキチンと挨拶してきます。...日本人も見習わなくちゃ(^^;A

愛犬を置いて熊野古道の山道を10分ほど歩くと、牛馬童子の像にご対面できました。子どもが牛と馬の両方の背に乗って熊野参りしている像です。

牛馬童子(ぎゅうばどうじ)は、中辺路の箸折峠にあり、平安時代の花山法皇の旅姿を偲んで彫られた石仏です。

この牛馬童子の石仏は高さ50cmと小さくてかわいらしく、今では中辺路のシンボル的存在となっています。
花山法皇は、藤原氏の策略にあって出家とともに皇位を失い、呆然とした心境のまま都を離れ熊野御幸に旅立ちました。この峠で萓(かや)の茎を折って箸にして食事をとろうとしたところ、茎から露がしたたり落ちたのを見て、法皇は「これは血か、露か(ちかつゆか)」と側近にたずねたことから、以来、麓の里は近露(ちかつゆ)、この峠は箸折峠と呼ばれるようになったといいます。

小辺路を走り終わり、中辺路を走る前に、家内や息子と合流して、昼食タイム♪

事前に家内が五條の柿の葉寿司の専門店「たなか」「やまと」で柿の葉寿司その他を買い込んできたもので遅いランチにしました。

この日記では中辺路ルートをわかりやすくするため田辺⇒中辺路(箸折峠)で書いてありますが、実際は熊野本宮⇒中辺路(箸折峠)⇒田辺と走ってます。

さて、次は田辺から大辺路(おおへち)を走ります。