12月6日(金)出発は3:15。4時までに高速に入っておけば、平日でも5割引となります。最初の休憩場所に停めて、ふとオドメーターを見ると・・・「メモリアル」♪
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今回は「なんとなく日本海が見たい」というゆるいテーマで夜中10時スタート。当初の予定では、夜出発~どこかで野宿~翌日昼には日本海となるはずだったのですが、山間部のあまりの寒さに野宿はあっさり断念。石和温泉の健康ランドで1泊、チェックアウトギリギリまでだらだらして昼過ぎから八ヶ岳を目指すという、初期計画の半分ほどの行程となりました。何の為に夜中出発したんだか・・・。でも初めて走った八ヶ岳周辺はとても綺麗な場所で案外、強行日程で日本海を目指すより良かったかもしれません。実は前に見た「青い鳥」というドラマの舞台が清里で、以前から一度行ってみたいと思っていたのです。恥ずかしいから言わなかったけどね!
何だか無性にビーナスラインを走りたくて、標高2000mでビーナスに会って来る、と訳の判らない理由を付けて半ば強引に有給届を出してしまった。東京から充分に日帰り圏内だが、久し振り(約20年!?)にキャンプツーリングをしようと思い立ち、妻の冷やかな視線にもめげす昔使っていたツーリングテントを引っ張り出した。中央道で諏訪南ICまで行って、八ヶ岳エコーラインからビーナスラインへ。車山高原、霧ヶ峰辺りまでは車も多かったが、八島ケ原を過ぎるとガラガラになりマイペースでビーナスラインを満喫。標高が上がるにつれて気温もグングン下がり、ハーフメッシュのライパンでは寒いくらい。標高2000mの美ヶ原は爽快で、景色 ・・・