きたきつねさんのSUZUKI Vストローム1050XT ツーリング日記 「森の妖精に逢ってきました」

場所はスキー場と温泉地で有名な妙高市の某所。

標高は千メートル近い高原のため、日なたでも31℃くらいで、下界の35℃よりはだいぶマシ。

熊がでてきそうな山道を降りてきて、沢に出てきました。

周囲に微かに立ちこめる温泉臭。

そう、ここは温泉水が湧きだしている河原なのです。

沢を囲む崖を見ていきますと、あちこちから温泉水の流出孔が見つかります。

岩が湯の華で白く染まっていますね。

流れに手を入れてみると・・・ヌルい。。。

温泉とは言いがたい温度帯。

沢に沿ってどんどん歩いて進んでいるうち、崖下に一畳ほどの広さの洞穴があるのを見つけました。

薄暗い中をのぞき込むと。。。一面に広がる湯の華が。これはスゴい!!

さらに、岩の割れ目から、湯の華が鍾乳石のように垂れ下がってできているものを発見。

ちょうど子供の手と同じくらいの大きさで、薄暗い洞穴のなかで見つけたときは不気味さを感じました。

スゴいな、自然の造形物。

本来この沢水は真夏でも雪解け水が流れ込む場所で、とてもじゃないけど冷たすぎて水に浸かることは無理。なんですが、崖からわき出すヌルい温泉水と混じり合って、ちょうど水浴びできそうな温度になっていました。

えへへ。誰も来やしないこの山奥だから、パンツ一枚で川にドボン。

ひょおお!!ひゃっこい!!汗かいて火照った体が一気にクールダウン。

頭にもザブザブ水を被りました。

深みから顔だけ出して、見上げた空の青いこと。そして爽やかな山の空気が旨い!!

ふと、誰かの視線を感じて周囲の気配を探りました。

じいいいい・・・・・・

お。居た!アイツか。

河原の大岩の上に、茶色いオコジョ(体長30㎝くらい)がチョコンと乗っかって、遠巻きに俺の様子を見ていたのです。イタチの仲間ですが、体はだいぶ小さくてむしろリスにちょっと似た感じの小動物。こんな高原で暮らしています。

デジカメ取りに行って戻ってきたときには、ヤツは姿を隠してしまいましたが、岩の後ろの土のうえにはちっこい足跡が残っていましたよ。

沢で水遊びを終えて、持参したおにぎりをパクパク。

「ツピー、、ツピー、、ジュー ジュー」

「ヒーー・・ヒーー・・ヒーー・・」

谷に響く野鳥の歌声が見事なハーモニー。

帰り道の森の中で、ブナの幹をメッタメタ引っ掻いたド派手な傷跡が見えました。

ん?これって。。熊の爪痕じゃないなあ?

・・・ああ!鹿の角研ぎのあとだ!!

こちら新潟ではまだ鹿は少ないところなので、こんな角の跡を見たのは初めてです。

そして、ブナの森の木陰でひっそりと咲いていた、森の妖精。

ナツエビネという野生ランの仲間です。

ご覧のような可愛らしいピンクの花を、真夏に咲かせる貴重な種類。

花をのぞき込むと、クリオネが海の中を泳いでいるようなユニークな姿をしています。

昨今の野草ブームで、すっかり採り尽くされてしまった花ですが、まだ人知れずひっそりと咲いていてくれたのに感動しました。

さて。熊さんにバッタリ会う前に百式に乗って帰ろうか。

・・・おしまい。