杉さんのツーリング日記 「寺泊・魚のアメ横／新潟・栃木・茨城旅行 No.3」

それでは弥彦公園を出発、県道・寺泊線を南へ走ります。

田んぼの広がる農村地帯、見晴らしが良く快適な越後ドライブです。

その先は山の麓、そこに「国上寺」の標識が出ている。

ここに以前から行きたかった良寛さんの庵「五合庵」があるので、立ち寄ってみました。

そこは国上山(くがみやま)の中腹、曲がりくねった細い道を行きます。

そして境内へ、だが駐車場が満車で 係員が誘導している。

良寛さん人気は絶大、こんな田舎なのに 多くの観光客が訪れていました。

境内の案内図を確認するとかなり広い、では覚悟してウォーキングの開始です。

けっこうな坂道を登ると、お地蔵さんが迎えてくれました。

それは「ぼけ封じ地蔵」、そこに何やら書いてある。

「ぼけない幸せな老後が授かりますように・・・」だと、

これは自分にとっても 切実な願い、賽銭を奮発します。

更に坂道を登ると、国上寺の本堂が、

屋根は独特な形をしているが、開山1300年という県内最古の名刹、永い歴史が感じられます。

ご本尊は阿弥陀さん、

これは僧侶の最高位という偉いお坊さん(行基)の作らしい。

彼は貧しい人たちに宿や食糧を与えたり、橋や道路などのインフラにも尽力されたという立派なお坊さんだったという。

隣は 祈祷を行う「方丈講堂」、

正面には「南無観音菩薩」の 赤いのぼり旗が たくさん立てられている。

時折 吹く風になびき壮観、まるで縁日の風景です。

そして この地には 酒呑童子(しゅてんどうじ)という伝説があるという。

平安時代のこと、外道丸(げどうまる)という美男子が生まれたと、

そして成長した彼は、娘たちからラブレターを貰うも 読みもせず修業に励みます。

ところが 返事の来ないことを悲観した娘が、命を絶ってしまった。

そのことを知らされ、恋文の詰まったつづらを開けると、

煙が立ち昇り 彼は鬼の顔にと変わり「酒呑童子」になってしまったと、

その後、最強の鬼「酒呑童子」と呼ばれ、京都大江山で討たれてしまいます。

だがこの地では、鬼は凶悪なものではなく 弱い者を助ける正義の味方と捉え、

麓に「酒呑童子神社」を建立し、お祀りしているという。

そこからは下り坂に変わりました。

しかし急坂で延々と続いている、帰りは難儀するに違いない、

しばらく下ったが諦め引き返そうとすると、前方に それらしきものが見えてきました。

それが この「五合庵」です。

良寛さんは、40才の頃から約20年もこの庵で過ごしたといいます。

ここは森の中、辺りには民家も何もなく寂しいところ、

良寛さんはこんなところで修行していたとはね、現代人は心折れます。

子供たちと手毬して遊んだというが、こんなところに子供たちがいたとは不思議、

ともあれ、欲のない良寛さん 親しみを感じます。

さて、一服したので戻ります。

今度は長い登り坂、少し歩き休んでいると、年配の女性に出会い立ち話、

彼女曰く「ここを右手に行くと吊り橋があり、そこから駐車場へ楽に戻れますよ」と、

これは嬉しい情報、ゆらゆら吊り橋を渡ると、色鮮やかなモミジが迎えてくれました。

そこからは平たん路を歩くと 間もなく駐車場です。

それでは寺泊を目指し出発、

県道を4~5km行くと、そこは日本海沿いを走る「越後七浦シーサイドライン」です。

どこまでも続く直線道路、海風を感じドライブすると、「寺泊市場通り」に到着しました。

店舗前は かなり広い駐車場、しかも無料 寺泊は太っ腹です。

ここは「魚のアメ横」といわれているようで、カラフルな鮮魚店や土産店が十数軒並んでいる。

各店舗とも 多くの観光客が押し寄せ 大変な賑わい、まさに魚天国です。

通路前では炭火で焼いた「浜焼き」が人気、特にイカの丸焼きが旨そうだ。

それでは食事処へ、

蟹・刺身・天ぷら・蟹の味噌汁、リーズナブルな料金だが味は新鮮で極上、旨いわぁ!

ごちそうさまでした。

それでは目的を果たしたので宿へ戻るとします。

走り出すと 寺泊港が見えてきました。

夏まつりでは、八木節の公演や勇壮な寺泊太鼓も披露するというので これは興味深いです。

そして「越後七浦シーサイドライン」から 県道へ乗り継ぎ 千曲川沿いをしばらく走ります。

与板橋で対岸へ渡ると、長岡市から見附市に入りました。

すると、「大凧合戦場」のモニュメントが建てられていました。

そこには「豪壮日本一、凧のいくさは意気でやる」とも書いてある。

これは凄そうだ、機会があれば見に来たいものです。

そこから5kmほどで宿に到着しました(2日目 71km)

明日は栃木県の鬼怒川温泉へ向かいます。

つづく