杉さんの近況日記 「奥只見＆野沢温泉ツアー(回顧録)」

1日目 奥只見から野沢温泉へ・・・

今回は新幹線を利用して、新潟県入りします。
そこからは現地の観光バスで、各地を巡る予定です。

まずは集合場所の東京駅へ向かいました。
参加者は ほとんどがご夫婦で総勢28名、ゆったりと旅行が楽しめそうです。
添乗員は美人さん、美しい日本語で説明をしてくれました。

では駅弁とお茶を買い込み上越新幹線に乗り込みます。
1時間45分の列車の旅、車窓の景色を楽しみ長岡駅に到着しました。
そこには、年配のバスガイドさんが お待ちかねです。

バスに乗り込むと、奥只見湖へ向け出発します。
さすがベテランガイドさん、流暢な語り口で地元の民謡・民話などを織り交ぜ、私たちを盛り上げてくれます。

いよいよバスは山岳地帯へと入って行きます。
険しい道もプロのハンドルさばきで、ようやく奥只見湖に たどり着きました。
日本で3番目に広い湖で、ダム建設により出来た人造湖です。

ここで遊覧船に乗り、湖上から優雅に紅葉見物です。
しかし見ごろは10下旬まで、枯れ葉が多く残念な秋景色でした。
すると雨が降り出し寒くてたまらない。最悪の奥只見湖遊覧になってしまった。

もう、宿へ直行したい! でもツアーは そうもいきません。
予定のコースは、野々海池(ののみいけ)に立ち寄ってから野沢温泉へ向かいます。

そしてバスは、石打ー津南と走り抜け長野県に入りました。そこに「野々海池」はあります。
ここは数少ないブナの原生林に囲まれた別天地、秋には美しい紅葉が見られます。

ガイドさんによると、この地方には「大蛇伝説」があるという・・・
昔々のこと、「野々海池」には、主の大蛇が住んでいました。
日照りには雨を降らし、村人たちは神と崇めていました。

やがて池の主に女の子が生まれ、美しい娘に成長しました。
すると、越後の「鴨が池」の主(大蛇)は、この娘の美貌に惚れ結婚を申し込みました。

ところが彼は怠け者だったので、「野々海池」の主は断わりました。
このことから、戦うことになります。

そこで娘は、ほとりに住む「善右衛門」に事情を話します、
相手は、彦左衛門の陣痛力のある「名刀」を借りて、決戦に挑んで来ます。
もし敗れれば、「野々海池」は荒らされてしまいます、そこで名刀を貸して欲しいと懇願します。

善右衛門は、娘の話を聞き入れ、家宝の「名刀」を貸し与えました。
娘は声を潜め、「このことは他言無用に・・・」、と言い添えました。

そして深夜、「野々海池」で主同士の戦いが始まりました。
ところが、「善右衛門」の妻が 娘と夫の関係を問い詰めます。
とうとう、事の次第を打ち明けてしまいました。

すると、「野々海池」の主の刀は神通力を失い、「鴨が池」の名刀に刺し殺されてしまいました。
「鴨が池」の主は娘を奪い、「野々海池」の魚は自分の池に移し、せきを切って引き上げました。
そのため「野々海池」は水が下へ流れ出してしまい、水が溜まらなくなってしまった という。

その昔、「野々海池」は川の浸食によって池の水が流れ落ちてしまいました。
そして、水溜りの湿原になったことから、この伝説が生まれたようです。
この伝説は、自然の摂理に かなった話のようです。

それでは今日の宿「野沢温泉」へ向かいます。
しばらく走ると、新潟県から長野県に入りました。
見えるは千曲川、新潟県側の信濃川と合わせると全長367m、日本一の長さを誇っています。
とうとうと流れ、いかにも雄大な大河です。

そこから間もなく「野沢温泉」に到着です。
宿は野沢温泉グランドホテル、露天風呂では天下の名湯「真湯」の源泉が楽しめます。
ここは高台、眼下に温泉街が、背後には毛無山とスキー場も一望、絶好のロケーションです。

大浴場は、麻釜(おがま)源泉が かけ流しです。
野沢温泉の源泉は30本ほど、その中で「麻釜源泉」は、シンボル的存在だといいます。
泉質は弱アルカリ性の硫黄泉、痔や糖尿病・中風などに効くらしい。

この「中風」とは脳血管障害で、言語障害や手足のまひなどの症状のことらしい。
「中風」になったら、また湯治に来るかも

夕食は和食、野沢菜の漬物も出されます。家で食べるものとは旨さが違います。
食後、まだ明るいので温泉街を歩き、そのあと外湯巡りをしてみます。
温泉街にはカランコロン下駄の音が聞こえます。湯気がもくもく、夕食を食べたのに妻は温泉饅頭をパクつきます。

そして共同浴場へ、まずは一番人気の大湯(おおゆ)にします。
建物は愛媛県松山の「道後温泉本館」のような造りで風格があります。
ここは地元の人たちが手入れ清掃をしているようです。でも宿泊者は無料、一般客は寸志で入浴できます。

ドアを開けると、いきなり脱衣棚と木造の湯舟が目に入りました。
衣服を脱ぎ捨て、イザ湯舟に足を
おおっと、これは熱い! だが数人、平気な顔をして入っている。
皆んな黙って修行をしているかのようだ、では気合を入れ私も

野沢温泉には13もの共同浴場があるというから、もう一軒立ち寄ってみます。
そこで、天下の名湯といわれる真湯(しんゆ)霊泉に入ってみました。

一歩中に入ると、硫黄の匂いがします。
天井は湯気抜きのある木造建築で、いかにも共同浴場らしい雰囲気です。

泉質は単純硫黄泉、浴槽には青みがかった濁り湯が満たされ、黒い湯の花も舞っています。
「麻釜」で熱い湯に慣れたはずだが、ここも熱い! 意を決してええいっ

2日目 越後最高位の弥彦神社と寺泊・魚の市場通りへ・・・

昨日は冷たい雨、今日はどんより曇り空、残念な空模様です。
野沢温泉を出て、バスは長野県から新潟県へ入りました。

そして関越道を北上して、到着したのは「三条燕インター」、ここは三条市と燕市の境目です。
共に金属加工で栄え、三条は「商人の町」、燕は「職人の町」といわれているらしい。

そこで今回は、主要産業「金属洋食器」の見学をします。
立ち寄ったのは、「燕三条地場産業振興センター」です。

早速館内に入ると、光輝く食器が並べられています。スプーンをはじめナイフ・フォークなど、素晴らしい造形美です。
そのほか、包丁やハサミ、ステンレス鍋など種類も多く驚きです。

さすがに、どれも見事な製品ばかり、世界に誇るという高い技術を感じます。
特に欲しいものはないので、記念に爪切りをお買い上げです。

次に、越後で最高位の一宮「弥彦神社」へ向かいます。
燕市から東へ10数キロ走ると、巨大な大鳥居が見えてきました。
高さはなんと30m、「弥彦神社」と書かれた社号額は畳12枚分という ど迫力です。

駐車場から「一の鳥居」をくぐり参道を行くと、「弥彦菊まつ」が開催されていました。
全国随一の規模で、愛好家から4000鉢もの出品があり、秋の風物詩になっているといいます。

また一角には小菊の花壇があり、天の岩戸(あめのいわと)と、立て看板がありました。
そこには60畳ほどの花壇に3万本もの小菊が咲き見事なものです。
係員の話によると、弥彦小学校の児童たちが手植えをしたものらしい。

その花壇のテーマが「天の岩戸」です。
今年(2012年)は、古事記が作られて1300年、記念の年です。
そこで、天照大御神(あまてらすおおみかみ)が隠れたとされる岩穴である「天の岩戸」をテーマにしたといいます。

更に参道を行くと、随神門が見えてきました。その先はいよいよ「弥彦神社」です。
四方を山に囲まれ静かな環境に建つ社は荘厳な感じがします。

ご祭神は、天照大御神(あまてらすおおみかみ)のお孫さんです。
彼は神武天皇の指示で、住民に海水から塩をつくる技術や、農耕の術などを教えたとのことです。
越後の文化・産業の発展に尽力し、「おやひこさま」の敬称で信仰されているといいます。

ここには参拝客が年間240万人も訪れるという人気の観光スポットです。
「縁結びの神様」としても有名で、恋愛成就を祈願する女子も多いといいます。

それでは次に、弥彦山へ登ります。
弥彦神社の近くに弥彦山ロープウェイの山麓駅はあります。

これから5分間の空中散歩です。
登るにつれ眼下に越後平野の素晴らしい景色が見えてきました。
そして山頂駅に到着、ここ弥彦山の標高は634m、なんと東京スカイツリーと同じ高さです。

ここには展望レストランがあるので昼食にします。
弥彦そば、やひこラーメン、越後豚カレーなどメニュー豊富です。

食後は「パノラマタワー」に行ってみました。
タワーの周りをドーナツ状の展望室が、グルグル回りながら100m上昇します。
これはスリル満点、しかも日本海に浮かぶ佐渡島まで360度の大パノラマが広がっていました。

次に30人乗りのリフト「クライミングカー」で山頂駅へ向かいました。
傾斜はほぼ垂直、恐ろしいほどです。
そこの駐車場にはバスが待機していました。

では次なる観光スポット「弥彦公園もみじ谷」へ向かいます。
走るは、「弥彦山スカイライン」、ヘアピンカーブが連続する観光ドライブウェイです。
車窓から時折見えるは日本海、素晴らしい景色でした。

「弥彦山スカイライン」終点から、間もなく「弥彦公園」に到着です。
公園内にある「もみじ谷」は、人気の紅葉スポットらしい。

ぶらぶら歩いて行くと、朱塗りの美しい「観月橋」が見えてきました。
この辺りには「もみじ」がたくさん植えられており、最盛期には見事な秋景色が見られるといいます。
当日はまだ色づき始め、秋ほのかといった感じでした。

それでは最後の目的地・寺泊(てらどまり)の「市場通り」へ向かいます。
弥彦を出発して県道を10kmほど走ると、正面に日本海が見えて来ました。
今日は波穏やか、日差しを浴び海辺の美しさを感じます。

そこからは「越後七浦シーサイドライン」を走ります。
車窓には大海原、そして心地いいエンジン音、旅行気分もクライマックスです。

すると道路沿いに、ずらり並んだ看板がお出迎えです。
ここが「寺泊の市場通り」、通称「魚のアメ横」というらしい。

11軒もの魚屋さんから、「いらっしゃーい」と、威勢のいいかけ声が飛び交います。
ここには地元の魚をはじめ、全国の海産物が集まります。
カニ、タイ、ヒラメ、ハマグリ、海藻などなど、盛りだくさんです。

店頭では、イカ焼き・ホタテ焼き・生牡蠣などが売っています。
香ばしい匂いに誘われ、イカ焼きをいただきました。うーん旨い!ホタテもエビも、大満足です。

妻が目を付けたのは大きな「ズワイガニ」、安いです。
店主によると、ロシア産だが国産と味は変わらない、といいます。
発泡スチロールに入れてもらい、汁がこぼれないよう持ち帰りました。

そして長岡駅から夜景を眺めながら新幹線で帰宅しました。
今回は初めての奥只見、手つかずの自然が残っていました。
このまま、自然を大切にしたいものです。

そして信州の名湯・野沢温泉では共同浴場を開放、地元の人たちの人間愛が感じられました。
燕・三条では世界に誇る職人の技術を見ることが出来ました。
日本人の原点は「ものづくり」、いつまでも情熱的であって欲しいものです。

二日間、ガイドさんの話から新潟の産業から歴史、そして地域性まで学ぶことができました。
地元の人たちの生活の知恵や心根にも触れ、また行きたい新潟の旅でした。
そして寺泊で買ったズワイガニ、旨みたっぷりで大満足です。
おしまい