昼食後、思い立って走り出す。
何時もの事だが思いつきの行動だ。
自宅から約50km程走るとJR津川駅に到着する。
ここからは最初の峠と景勝地に差し掛かる。峠といって良いのか疑問があるが、美しい阿賀野川を眼下に望み少々狭い国道４５９号を快走する。
いつもの日帰りツーリングコースだ。
今日は桧原湖方面へは行かぬつもり。
鳥居峠付近で国道４９号へ戻り、西会津町野沢から国道４００号へと入る。ここは交通量が少ない峠だが、道幅は狭く路面は荒れているが、無理をしないなら峠として楽しめない事も無い。
途中、只見川に架かる鉄道橋付近では、大勢の熱心な鉄道ファンが、マニアックなカメラを構えていた。
今日の目的地は沼沢湖。
国道２５２から阿賀野川右岸を走り宮下ダムを通過。何時もなら国道２５２号から見下ろしているダムだが、今日は真横に見えるのが新鮮だ。
直角の右コーナーを曲がると沼沢トンネル坑口だが、中に入るのが躊躇われるほど暗い。更にこのトンネルは沼沢第二発電所へのアクセスのためか、中で激しいアップダウンと交差点があり、４輪に比べれば前照灯の暗いバイクでは走りたくないトンネルだ。
トンネルを抜けると少々荒れた路面の峠に差し掛かる。ペースは決して速くなかったはずだが、所々１速を使いトラクションを楽しみつつ沼沢湖へと到着。
沼沢湖。
私が福島に住んで居たころは道が判らず断念していた湖だが、なんとも神秘的だ。自分自身の思い込みかもしれないが、この規模の湖で観光開発から取り残されているのは珍しい。
二重式カルデラ湖のためか、峠道が険しく国道２５２号からのアクセスはあまり良いとは言えない。それで観光開発から取り残されているのか？
そんな思いで湖を後にした。
続く･･･
目的を達成し、ただ帰るだけではつまらないので、ちょっと道草を喰って帰る事とした（ただ沼沢トンネルを走りたくないだけなのだが･･･）
スキー場脇の九十九折を走り国道４００号へと向かう。
かなり楽しめそうな道なのだが、人の気配が本当に少ない場所だ。
国道４００号から昭和村、国道４０１号へと入る。
さてこの国道４０１号、以前ツーリング仲間から「酷道４０１号だから走らぬ方が良い」と言われていたのだが、全線舗装とも聞いていたので、走ってみる事にした。
確かに狭い、路面もかなり荒れている。
新鳥居峠の看板を脇目に見ながら、妙に寂しい峠を淡々と走る。
南会津町の国道２８９号に出た時は何とも安堵した気分だ。
さて家路につかねば成らぬ時刻が迫っている。
最後の道草として。松坂峠を組み込んでみる。
ところが案内看板が判りづらく、派手なミスコース。舗装路とはいえ林道をＧＰＺで走ってしまう失態を犯し、大きく逆戻りして国道２８９号へと舞い戻ってしまう。迷い道の道中、国道へ戻る舗装林道を親切に教えてくれた山仕事の親父さんに感謝だ。
そして松坂峠は２度目の挑戦で何とかたどり着くことが出来た。
地図で見るよりも「短く」「険しい」感じを受ける峠道で、途中野生のリスをハネそうになり少々慌ててしまった。この峠道、眺望の良い場所はほんの一部のみだが、私以外誰もいないのでちょっと路肩にバイクを止めてみた。
日の長い夏の夕方、とんでもない山奥に舞い込んでしまった場違いなバイク乗りと言った風情。
何とも言えぬ充足感に満たされた思いだ。
今日も十分満足したな…帰るか…
家路に着いたのは既に18時を過ぎてからのことだった。
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